تشمل اللسانيات كل مظاهر اللسان البشري، وتدرس اللغة المنطوقة والمكتوبة، واللهجات، فهي تكشف القوانين الضمنية المتحكمة في بنية اللغة، وتدرس الوحدات الصوتية، وبنية الكلمات وتصريفها وفي علاقاتها التركيبية، وكذا دلالاتها، أما موضوعها فهو دراسة اللسان البشري دراسة علمية موضوعية، تقوم على الوصف والتحليل، بعيدا عن مؤثرات الزمن والتاريخ والعرق والاعتبارات النفسية. وقد عبّر عن هذا التوجّه العالم السويسري فرديناند دي سوسور بدعوته إلى "دراسة اللغة في ذاتها ومن أجل ذاتها".